高市政権は、進退を賭けた解散に踏み切り、衆議院選挙は2月8日に行われることとなった。
今回の選挙は、単なる政権選択ではなく、日本の進路そのものを左右する分岐点になる可能性がある。
注目すべきは、「中道（中道改革連合）」という新党の誕生だ。
これは、公明党と立憲民主党が事実上一体化した政治勢力であり、結成されたばかりとはいえ、決して軽視できる存在ではない。
油断すれば、選挙後に自民党が臍を噛む展開も十分にあり得る。
以下、いくつかのシナリオを想定して選挙戦を読み解いていく。
自民党にとって最悪のシナリオは、野党勢力が一斉に「中道」に吸収される展開である
この場合、自民党は数の論理で完全に押し切られ、敗者の立場に立たされる可能性がある。
ただし、現実的に見れば、すべての野党が中道に集結する確率は低い。
むしろ、中道に反発する野党同士が別軸でまとまる可能性の方が高いだろう。
では、なぜ野田氏は立憲民主党を離れ、中道に合流したのか。
野田氏は、立民の党首という立場にありながら、結果的に公明党主導の新党に身を置く選択をした。
この不可解な動きの背後には、中国の影があると見る向きもある。
中国は一貫して「日本はすでに影響下にある」という前提で行動する傾向がある。
トップを押さえれば組織全体を動かせる――そうしたトップダウン的発想が、今回も働いた可能性は否定できない。
中国社会では、権力構造が上から下へと一方向に流れるのが常態であり、
個々の思想や信条よりも「どこに付くか」が生存戦略となる。
その発想を日本の政党運営に当てはめ、
「野田氏さえ抱き込めば、立憲民主党は丸ごと動く」
そう誤認していたとしても不思議ではない。
さらに、公明党と立憲民主党が合体すれば巨大野党が誕生し、
他の野党も雪崩を打って参加する――
中国側がそう期待していた可能性もある。
次に狙われるのは、おそらく国民民主党だろう
玉木雄一郎氏は、右か左かの選択を迫られる局面に立たされる。
ただし、現時点では国民民主党にとって「中道」に付くメリットは小さい。
一度連立入りを断っている以上、自民党側に付いても大きな役職は期待できず、
むしろ静かにやり過ごす方が合理的とも言える。
一方で、中道側に回れば重要ポストを任され、激務に追われる可能性もある。
「実入りと負担」その天秤で玉木氏は相当に悩むことになるだろう。
今後の条件次第で、情勢は大きく動く。
高市首相はネット上での支持が非常に高いが、それがそのまま得票数に直結するとは限らない
高市政権最大の弱点は、人材不足である。
自民党内における高市派は決して多くなく、
議員の足並みが揃わないリスクを常に抱えている。
選挙後、党内の反高市派が足を引っ張り、
法案が通らなくなる事態も想定される。
また今回の選挙では、
「反高市」の色が強い自民党議員に票が集まらない可能性もあり、
それが結果に影響する展開も考えられる。
中道改革連合を軽視することは、極めて危険だ。
仮に高市政権がここで敗れれば、
日本は対中関係において大きく後退し、
再浮上は困難になる可能性が高い。
もっとも、中国自身も資金不足という深刻な問題を抱えている。
日本を完全に取り込むには、国内に巨額の資金をばら撒く必要があるが、
現在の中国経済にそれを実行する余力は乏しい。
一方、与党である日本維新の会は、独自路線を崩していない
自民党との選挙協力は行うものの、
中国との関係も完全には切らず、
あくまで自らの政治スタイルを維持し続けるだろう。
今回の選挙は、表面上の勝敗以上に、
「どの勢力がどこまで踏み込めるか」を測る選挙になる。
水面下の力学こそが、結果を決める。
